Самым тяжелым испытанием, выпавшим на долю советского народа, несомненно, является Великая Отечественная война, унесшая жизни миллионов людей и перечеркнувшая судьбы тысяч и тысяч семей. Превозмогая невообразимую боль, ужасный холод и голод, они, поколение Победителей, не дрогнули, глядя смерти в лицо, и сумели дать отпор самому страшному явлению человечества — фашизму.
Непосредственным участником этой войны был и житель п. Максатиха Николай Николаевич Прокопенко, на чьих глазах вершилась наша история.
— Весть о войне, — рассказывает Николай Николаевич, — застала мою семью в Казахстане, куда мы переехали в свое время из Севастополя. С началом мобилизации на фронт от спокойной и размеренной жизни не осталось и следа.
Первым добровольцем, ушедшим на фронт, стала его старшая сестра Екатерина, направленная переводчицей на Дальний Восток. Вслед за ней ушел брат Алексей, который с честью дошел до победной весны, а за отвагу и смелость был награжден многочисленными медалями. Довелось лицом к лицу встретиться с фашистами и Николаю, который, дождавшись своего совершеннолетия, буквально рвался на фронт бить ненавистного врага. Он, как и сотни других юношей, был направлен в артиллерийский полк, позже переименованный в 1-й Гвардейский. В составе этого полка Николай участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками в Венгрии и Австрии. Самым тяжелым эпизодом тех лет для Николая Николаевича стали бои в районе озера Балатон, где в марте 1945 года развернулась последняя крупная операция Красной армии. Долгожданную Победу он встретил на окраине Вены. Но для него и его однополчан война на том не закончилась. Спустя несколько месяцев после объявления мира, они были направлены в Иран, где им предстояло сменить кавалерию, стоявшую совместно с англичанами и американцами на защите британо-иранских нефтяных месторождений, от Вермахта и его союзников. Ровно через год советские войска полностью покинули территорию Ирана и вернулись домой, где их с нетерпением ждали родные и близкие люди.
… В этом году Николаю Николаевичу исполнилось ровно 90 лет, 23 из которых он посвятил Максатихинскому району, ставшему для него и его семьи второй малой родиной, где выросли и получили достойное образование его дети и внуки, появились на свет правнуки. И уже самые юные продолжатели этой династии изучают историю Великой Отечественной войны по рассказам своего дедушки, который желает им только одного: чтобы жили под мирным спокойным небом.
В. Быкова.
